“最高深和最有益的学问，就是对自己具有正确的认识和评价。”这句话使少年时期游手好闲的海尔蒙特深受触动。此后的十几年，海尔蒙特博览群书，一心想补回青少年时期荒废的学业。渐渐地，他摸索出适合自己的学习方法，并对医学产生了浓厚的兴趣。

海尔蒙特

毕业后的海尔蒙特已经有一个重大的发现，他知道化学是开启医学之门的一把钥匙，经过化学的定量分析能够使医学更精确。他放弃名利、隐姓埋名，做一个终身都不开业的医生，全力研究化学。他夜以继日地做实验，发现无论是溶解反应还是沉淀反应，物质的质量在反应前后其实没有改变，改变的只是物质的形态而已，这就是非常有名的“质量守恒定律”。

在人类历史上，他是第一个用化学的方法去了解人类与其他生物的生理构造，进而提出医治方法的人。他终身未曾亲手医治过一个病人，却为未来的医学发展指出了正确的方向。

海尔蒙特从柳树实验中，猜测空气中的二氧化碳是供给植物生长的另一种物质。他继续以燃烧木头的方法研究二氧化碳。1644年12月30日，海尔蒙特在他的实验室内中毒身亡，但不是死于二氧化碳，而是死于一种他所不了解的足以致命的有毒气体——氧化碳。

海尔蒙特一度认为自己不过是块无用的“木炭”，但他最终把一生都奉献给了科学研究，成为照亮人类未来的“炭火”。